Ondanks wat sommigen denken, gebeurde in het verleden al heel wat wetenschappelijk onderzoek in de geestelijke gezondheidszorg. Toch fungeerden we vroeger in de eerste plaats als dataverzamelaar en dataleverancier voor de verschillende kenniscentra en academische settings. En spijtig genoeg bleef het daar dikwijls ook bij. Ondanks mondelinge afspraken over terugkoppeling van resultaten in de vorm van het verkrijgen van het eindwerk of de publicatie, was er vaak weinig ‘return on investment’. Als er al onderzoek door interne medewerkers gebeurde, was dat ook eerder weggelegd voor de artsen. Gelukkig is daar verandering in gekomen. De samenwerking met externe partners verloopt tegenwoordig heel anders: er is veel meer sprake van samenwerking en van een terugkoppeling van onderzoeksresultaten. Bovendien werken we in principe enkel mee aan onderzoek dat nuttig is voor onze klinische praktijk en als doel heeft de kwaliteit van zorg voor onze patiënten en hun omgeving te verbeteren. Waar we nog meer over verheugd zijn, is dat ook interne medewerkers vanuit verschillende disciplines zelf actief betrokken zijn in het onderzoek. Soms zijn ze co-creators, door echt actief mee te werken aan het onderzoek van externen, maar sommige van onze medewerkers zijn ook zelf trekker van hun eigen onderzoek. Dat is onder meer mogelijk door het Fonds Wetenschappelijk Onderzoek van Broeders van Liefde, dat onderzoek binnen de groep financieel ondersteunt. Of er nog ruimte is voor verbetering? We dromen ervan om ook meer patiënten te betrekken, zodat ook zij co-creators van ons onderzoek worden. —